Thin-Provisioning – also die schrittweise Zuteilung von Speicherressourcen – gibt es nicht nur in Form von VMDK Diskfiles, sondern auch auf Storage-Ebene. Hier werden Volumes nicht 1:1 als LUN an den Host übergeben, sondern das (reale) Speichervolume ist von der (virtuellen) LUN entkoppelt. Man kann so Datenspeicher effizienter ausnutzen und dynamisch zuteilen. Da der ESX Host nun keinen physischen Zugriff auf das Speichervolume mehr hat, sondern nur auf die virtuelle LUN, muss es eine Möglichkeit geben, mit welcher der Host der Storage Rückmeldung über gelöschte oder verschobene Speicherbereiche geben kann. Um diese Funktion wurde die „vStorage APIs for Array Integration“ (VAAI) unter vSphere 5.0 erweitert. Die VAAI Funktionen heissen „primitives“ und jene, die für die Rückgabe von Speicher verantwortlich ist nennt sich UNMAP.

Leider gab es damit einige Probleme in Verbindung mit Storage Geräten, weswegen diese Funktion von VMware schnell wieder zurückgezogen wurde. Bis zum Stand 5.5 wurde sie nicht wieder aktiviert. Man kann sie aber dennoch nutzen – wenn auch nicht komfortabel.

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